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活性炭是一种经特殊处理的炭，将有机原料（果壳、煤、木材等）在隔绝空气的条件下加热，以减少非碳成分（此过程称为炭化），然后与气体反应，表面被侵蚀，产生微孔发达的结构 （此过程称为活化）。
由于活化的过程是一个微观过程，即大量的分子碳化物表面侵蚀是点状侵蚀 ，所以造成了活性炭表面具有无数细小孔隙。那么，影响活性炭过滤器运行的因素有哪几点？

(1)人床水浊度人床水浊度高，会给活性炭滤层带来过多的杂质。这些杂质被截留在滤层中，并堵塞滤料间隔和活性炭表面，阻碍其吸附效果。长期运行下去，截留在活性炭层间的污物，会形成冲不掉的泥膜，造成活性炭老化、失效。

为了保障活性炭过滤器的正常运行，就要做好人床水的混凝澄清和初滤工作。较好把人床水浊度控制在5mg／L以下，以提高活性炭的吸附效果。

(2)反洗周期反洗周期的长短是关系到活性炭过滤器运行效果好坏的主要因素之一。反洗周期过短，即没有必要，也浪费反洗水；反洗周期过长，则会影响活性炭的吸附效果。

通常，当入床水浊度在5mg／L以下时，可4～5d反洗一次。

(3)反洗强度在对活性炭过滤器的反洗中，滤层的膨胀率对滤层冲洗是否完全影响较大。滤层膨胀率过小，下部的活性炭“膨胀”高度不够，表面不易冲洗干净；滤层膨胀率过大，虽然能冲洗掉滤层间隙中的杂物，但容易“跑炭”。
 
所以在活性炭过滤器的反洗中，一定要控制好滤层的膨胀率。通常可控制反洗强度为13～15L／(m2·s)，滤层膨胀率40％～50％，反洗时间为8～10min。

(4)运行流速运行流速控制在15m／h以内，以利于对有机物的去除。